Kako ste preživjeli oba gola? Naš nakon promašenog penala i onda talijanski u zadnjim sekundama.

Kako smo i planirali, u poluvremenu smo se dogovorili da idemo u potpuni rizik. Sve je bilo kako smo planirali. Prvo poluvrijeme nula, da ne primimo gol ako ga već ne zabijemo. Talijani su dobra reprezentacija, prvaci Europe. U tome smo uspjeli, krenuli smo bolje u drugom poluvremenu, Budimir je sjajno reagirao i zabili smo gol, piše Index.

Prije toga je Luka promašio penal i za minutu daje gol iz igre i postaje najstariji strijelac u Europskim prvenstvima. Sve ti se slaže, njemu se vraća samopouzdanje i normalno da je Italija krenula va banque. Nismo se željeli grčevito braniti, ali bili smo prisiljeni jer smo se potrošili.

Uveli smo igrače da nam donesu stabilnost i to smo držali. Oni su imali inicijativu, ali nisu imali neku izgledniju situaciju za gol. Taman smo se posložili, ušao je i Majer i idemo u kontru tri na dva u 95. minuti i moramo reagirati kvalitetnije.

I onda dvije odluke suca, dva kriva faula, ali i u toj situaciji moramo reagirati bolje. Stati pred loptu, ne dati da izvedu, ali nismo. Ispadne nam jedan stoper, drugi stoper, bek i čovjek pogodi rašlje iz suprotnoga kuta. Kad dođeš do te osme minute nadoknade moraš nešto napraviti, leći na loptu, nešto... Mogao je netko od nas ući u teren, ne znam. I onda svira kraj dok su oni još slavili.

Od euforije do šoka i tuge, ne znaš što bi napravio u tim trenucima. To je nogomet, nekad ti da, nekad ti uzme. To je tako.

Kinezi i Japanci u dresovima Modrića u Leipzigu, Hrvatska je prepoznatljiva u cijelom svijetu. Kakav je plan Luke i poruka navijačima diljem svijeta?

Kažem, nismo o tome razgovarali. Nije bilo ni vrijeme za to. Činjenica da ti ljudi prate Hrvatsku je ono što ja govorim, što je postala hrvatska reprezentacija. Kakva priča, kakav brend... Četiri milijuna ljudi i da mi bez ičije podrške sve to radimo.

Ali, sad moramo biti jaki i čvrsti kad nismo uspjeli. Moramo biti smireni i ne pasti na te nekakve tragedije nego ići dalje. To je život. Luka će odlučiti sam i što god odluči, moramo mu se samo nakloniti.

Ne samo njemu, nego većini ovih starijih igrača za koje sam ja posebno emotivno vezan. Možemo mi govoriti što hoćemo, ali ćemo nakon par idućih godina, pet, šest, deset, pa ćemo vidjeti gdje smo i što smo.

Lukine suze su obišle Europu. Jeste li razgovarali i hoće li vaša odluka ovisiti i o njegovoj?

Svatko odlučuje sam za sebe. Modrića već dvije godine spremamo u penziju. Na njemu je da sam odluči, nisam razgovarao s njim o tome. Imamo dobar odnos, ali to ćemo prepustiti Luki da odluči, on sam za sebe i ja sam za sebe. Naš put je bio zajednički ovih sedam godina, jako smo bili povezani, ali ćemo svatko odlučiti sam za sebe.

Kvalifikacije su već najesen. Imate li viziju kako će Hrvatska izgledati?

Što god da se dogodi, Liga nacija mora biti priprema i podloga za kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo. Kroz tih šest utakmica mora se složiti reprezentacija koja će ili nastaviti Ligu nacija ili igrati kvalifikacije. To je plan, treba ga jasno komunicirati prema javnosti, a plan je plasman na Svjetsko prvenstvo.

Kroz te utakmice Lige nacija moramo vidjeti tko, što i kako, tko će igrati, tko neće. Sigurno da reprezentacija zahtijeva remont, okomitost i moderniji nogomet i moramo gledati u tom smjeru. 

Biste li nešto mijenjali u ove tri utakmice?

Ono što je bilo najlošije je prvo poluvrijeme protiv Albanije. To je bilo stvarno loše i to me iznenadilo. Španjolska... Gledajte, to je ekipa koja je pokazala najviše. Ne znam, nisam analizirao, ali nakon dobre utakmice u Portugalu je bilo glupo išta mijenjati.

Onda bih napravio grešku da mijenjam ono što je dobro. E sad, postavlja se pitanje što sam trebao napraviti u Portugalu, možda nešto sasvim drukčije? No ideš pokušati, kao prije svakog turnira, naći neki putokaz. Bilo bi stvarno glupo prije Španjolske mijenjati ono što je bilo protiv Portugala.

Zašto niste bili pravi od početka turnira?

Na početku turnira igraš sa Španjolskom, koja je vrhunska momčad. Imali smo posjed, ali mi primamo golove prelako. I zato je moj cilj bio protiv Italije da ne primimo gol na početku jer nam se to događalo protiv Španjolske i Albanije.

Primamo golove koje nismo nikad ovako primali. Protiv Španjolske prvi gol imamo loptu u nogama, dogovor je da ne srljamo i da okrećemo stranu. Mi odemo na dugu loptu, oni je uzmu i prođu kroz sredinu... Treći gol u nadoknadi iz kornera, to nam se prije nije događalo.

Ovi dečki ne zaslužuju nikakve kritike, nikakve pokude. Samo pohvale i svi oni koji misle drukčije, nisu u pravu i moraju se ustati kad govore o njima i o reprezentaciji.

Kažete da vas ništa neće pokolebati. To znači da ostajete?

Mislio sam da me ništa neće pokolebati na mojem životnom putu. Ja potpuno preuzimam odgovornost za ovo, ja sam izbornik, ja određujem igrače i odgovornost je samo moja. Zato kažem da me neće ništa pokolebati. Neću tražiti ni u čemu alibi, da je netko kriv, sve sam ja napravio, zajedno s mojim stožerom. Odgovornost je moja. Nakon ne znam koliko uspjeha došao je neuspjeh.

Kako sam se znao nositi s uspjesima i nositi se sa svime, tako ću se nositi i s neuspjehom. Nije vrijeme da razmišljam što ću i kako oko reprezentacije. Samo kažem da neću tražiti alibi. Neću preskočiti suca s utakmice, ali nije on kriv. Mi smo sve imali u svojim rukama, primili smo golove u 95. i 98. minuti.

No, on nije slučajno poslan na tu utakmicu. Cijelu utakmicu nas je zakidao, a kulminacija je bila tih osam minuta nadoknade. Italija bi išla dalje i s tri boda, ali Hrvatska ide na Portugal i to je ta priča. Niste me podržali, ali ja kažem da su tu UEFA i FIFA i to je činjenica. Ne mogu se oteti tom dojmu. 

Bilo je šest zamjena, dakle tri minute maksimalno. I bio je VAR minutu, a on stavi osam. Ali, opet, nije on kriv što mi ne spriječimo taj gol i što ne zabijemo onu kontru koju smo imali. Sve je bilo u našim rukama. Puno stvari se poklopilo, nismo uspjeli i žao mi je.