STRATHALLAN  je izgrađen u brodogradilištu Vickers-Armstrong Ltd. u Barrow-in-Furnessu gdje je porinut u more 23. rujna 1937. godine. Njegova kuma bila je grofica od Cromera, supruga direktora tvrtke P&O. STRATHALLAN je bio peti i posljednji brod "klase Strath". Ostali su bili STRATHNAVER (1931.), STRATHAIRD (1932.), STRATHMORE (1935.) i STRATHEDEN (1937.) Brodovi blizanci su bili  poznati i kao "Bijele sestre" zbog bijele boje trupa i nadgrađa sa žutim karakterističnim P&O dimnjakom.  

STRATHALLAN je izgrađen kao putničko teretni brod za prijevoz putnika, tereta i pošte iz Velike Britanije za Indiju i Australiju. Imao je 23772 bruto registarskih tona, bio je dug 202 i širok 25,6 metara, a šest SRG parnih turbina preko dvije propele su mu davale brzinu od 20 čvorova. Isporučen je brodarskoj tvrtki P&O (The Peninsular and Oriental Steam Navigation Company) 10. ožujka 1938. te je mogao primiti 448 putnika u prvoj klasi i 563 putnika u turističkoj klasi.  

POSJETIO JE DUBROVNIK 1938. GODINE  

Dana 18. ožujka 1938. isplovio je iz Tilburyja (dio Londona) na svoje prvo putovanje za Australiju s kojega se vratio u London 24. lipnja 1938. Tijekom ljeta korišten je za krstarenja iz Velike Britanije prema Mediteranu u kojima je posjetio i Dubrovnik s 900 britanskih putnika, a onda su uslijedila još tri putovanja za Australiju.  

Dana 4. veljače 1940. britansko Ministarstvo brodarstva (kasnije Ministarstvo ratnog prometa) rekviriralo je STRATHALLAN za prijevoz trupa te je dobio i novu ratnu sivu boju. Početkom studenog 1942. brod je prevezao prve trupe u Alžir u sklopu nadolazeće Operacije Torch. Isplovio je iz Greenocka u Škotskoj 26. listopada 1942. zajedno sa svojim sestrinskim brodom STRATHEDEN i drugim rekviriranim putničkim brodovima uključujući QUEEN ELIZABETH tvrtke Cunard Line i DUNNOTTAR CASTLE tvrtke Union-Castle Line.  

NAPAD NIJEMACA 

U petak, 11. prosinca 1942., STRATHALLAN je iz Glasgowa pod zapovjedništvom kapetana Johna Henryja Biggsa isplovio na svoje drugo ratno putovanje prema luci Oran u Alžiru. Bio je dio konvoja KMF-5. Na brodu je bilo 5122 ljudi, uključujući 440 članova posade, 4408 britanskih i američkih vojnika, 26 topnika i 248 britanskih medicinskih sestara iz imperijalne vojne medicinske službe. U ponedjeljak 21. prosinca 1942. u ranim jutarnjim satima, konvoj KMF-5 napala je U-562 , njemačka podmornica pod zapovjedništvom 26-godišnjeg poručnika Horsta Hamma. U 02:23 ujutro, pod jakom mjesečinom i vedrim vremenom U-562 je ispalila seriju od četiri torpeda na konvoj 40 nautičkih milja sjeverno od Orana.  

Ubrzo nakon toga, na podmornici su se čule dvije detonacije. Jedan od torpeda pogodio je lijevu stranu STRATHALLANA u strojarnicu, oštetivši pregradu koja je odvajala strojarnicu od kotlovnice. Snažan udarni val prošao je kroz brod, a električni sustav je otkazao. Oštećen je i spremnik ulja što je uzrokovalo izlijevanje ulja u strojarnicu. Pogođeni brod odmah se nagnuo za 15 stupnjeva na lijevi bok. Kapetan Biggs naredio je napuštanje broda i uputio posadu, vojnike i medicinske sestre prema četiri motorna čamca, 16 lajbota i brodskim splavima.  

AKCIJA SPAŠAVANJA PUTNIKA, ALI I BRODA 

Nakon što je postalo očito da STRATHALLAN neće brzo potonuti, evakuacija je zaustavljena, a onima na brodu naređeno je da se pomaknu na desnu stranu kako bi pomogli stabilizirati brod. Otprilike 1300 ljudi koji su već napustili brod, prihvatio je razarač Kraljevske mornarice HMS VERITY.  

Nakon operacije spašavanja koja je trajala otprilike dva sata, STRATHALLANA je oko 06:00 sati ujutro preuzeo u tegljenje razarač HMS LAFOREY koji ga je počeo vući prema Oranu brzinom od oko pet do šest čvorova. U međuvremenu još je dio posade i vojnika prebačeno na HMS PANTHER i HMS PATHFINDER koji su prebačeni u alžirsku luku Oran. Spasilački tegljač RESTIVE pomogao je u ispumpavanju mora koje je prodrlo u brod i sve je ukazivalo na to da će STRATHALLAN stići do luke Oran.  

SNAŽNA EKSPLOZIJA  

Međutim 21. prosinca u 13:15 sati ulje koje je curilo došlo je u kontakt s još uvijek vrućim kotlovima te je došlo do jake eksplozije. Kapetan Biggs naredio je svim preostalim da napuste brod. Oko 04:00 ujutro 22. prosinca, STRATHALLAN se prevrnuo na dvanaest nautičkih milja od Orana i potonuo. Kapetan John Henry Biggs odlikovan je Lloydovom ratnom medaljom za hrabrost na moru i imenovan zapovjednikom Reda Britanskog Carstva. Medicinske sestre Julie Kerr i Olive Stewardson, koje su se brinule za pet teško ranjenih mornara, odlikovane su Kraljevskim Crvenim križem.  

U napadu na STRATHALLAN poginulo je šesnaest osoba, uključujući pripadnike kraljevskog ratnog zrakoplovstva: Davida Burnsa, Kennetha Russella Jamesa, Harolda Seymoura Phillipsa, Williama Fernleyja Tribea i Williama Herberta Valentinea, članove posade Ibrahima, Normana Knoxa, Harryja Morleyja, Muhammada Akbara, Nazima Dina i Saheba Dina te medicinske sestre Janet Davidson, Teresu Doran, Esther Hadridge, Ednu Mawston i Helen Porterfield.