Nagradu Županije za životno djelo dobila je glazbena umjetnica Meri Cetinić, nagradu za iznimna dostignuća značajna za DNŽ fra Bernardin Sokol posthumno, dok su nagrade za iznimna postignuća u jednogodišnjem razdoblju dobili dubrovačka flautistica Đive Kušelj, NK Gošk-Dubrovnik 1919, Ratko Krstičević, Narodna glazba Blato, Kulturna udruga 'Ivo Lozica', glazba 'Ston' i Umjetnička škola Luke Sorkočevića.

„Teško je nešto reći. Navikla sam svirati za klavirom, pjevati, davati ljudima svoje biće i dušu. Drago mi je što ste to prepoznali. Drago mi je kad život donese neke simbole. Moji prvi mali nastupi su bili u Blatu na jednoj livadi. Išli bi na pašu, odveli bi me u poje, a ja bih pjevala. Imali smo na Pilama jednu našu časnu sestru i moj me otac doveo njoj u posjet. Došla sam i na njihovom mulu me samo bacio otac u more, znao je da znam plivati. Kao što vidite, nisam se utopila. To je način kako su me odgajali  ikako su me uvijek hrabrili da idem uvijek svojim putem. Vidjeli su da volim glazbu i da imam talenta, “ izjavila je Cetinić u ime svih lauerata.

Sjednicu je otvorila predsjednica Županijske skupštine Vilma Kosović dok je župan Nikola Dobroslavić kao domaćin pozdravio sve prisutne. U svom govoru se prisjetio, kako kaže, mukotrpnih početaka zbog Domovinskog rata kojim je županija bila pogođena.

„Dan Županije prigoda je osvrnuti se odakle smo krenuli, gdje smo danas i kamo idemo. Županija je svo put započela prije 26 godina, počeli smo s velikim dijelom županije opljačkani, spaljeni u Miloševićevoj velikosrpskoj agresiji. Započelo se s ponosom na uspješno obranjenu RH. Od početka smo svjesni duga prema nestalim i poginulim braniteljima i žrtvama. Po indeksu razvijenosti DNŽ je treća po razvijenosti u RH. Ponosni smo na naše sugrađane, gospodarstvenike, institucije s kojima smo ostvarili to postignuće. Zahvalni smo precima koji su nam ostavili ovaj dragulj Dubrovnik. Zahvalni smo braniteljima iz cijele RH, BIH i dijaspore. Zahvalni smo prvom predsjedniku Tuđmanu koji je predvodio naš narod u borbi za demokraciju i slobodnu domovinu, koji je predvodio politiku ulaska RH u Nato u EU,“ izjavio je Dobroslavić te istaknuo kako danas vidi Županiju.

„Danas je DNŽ najuspješnija u gospodarenju pomorskom dobrom i povlačenju sredstava u EU fondova. U dvije godine smo ugovorili radove u iznosu 4,4 milijarde kuna. Tim sredstvima gradimo najvažniji hrvatski projekt Pelješki most, moderniziramo ZL Dubrovnik, osam novih ili dograđenih luka na otocima, poduzetnički inkubator, sustave navodnjavanja, objedinjeni hitni bolnički prijem… Vraćamo institucije u Županiju, u Vladi nailazimo razumijevanje kao kod nijedne vlade dosad,“ izjavio je te podsjetio na sjednicu Vlade koja se ove godine održala u Dubrovniku, a neki od zaključaka bili su autocesta, dnevna bolnica u Metkoviću, Centar za gospodarenje otpadom, kongresni centar u Dubrovniku, Osnovna škola u Cavtatu…,“ izjavio je i kazao na čemu će se posebno ustrajati u budućnosti.

„Ustrajat ćemo na skladnim međuetničkim i međureligijskim odnosima. I dalje ćemo djelovanje temeljiti na domoljublju, vjeri, vrednotama Domovinskog rata,“ izjavio je.

Izaslanica predsjednice RH Renata Margaretić Urlić u svom se govoru posebno osvrnula na Dubrovnik.

„Kad je predsjednica preselila svoj ured u Dubrovnik, uvjerili smo se u posebnost i raznolikost županije, s posebnim naglaskom na otoke. Svima je poznato kako naš voljeni i ponosni grad, kao i cijela županija,  ima iznimnu političku, kulturnu i gospodarsku važnost. Dubrovnik je stoljećima jedinstveni prostor demokracije, gospodarske uspješnosti i diplomatskog djelovanja. Dubrovnik je biser ne samo ljepote nego demokracije i ljudskih prava,“ izjavila je te se osvrnula i na Domovinski rat dodavši kako se nikada neće zaboraviti bolne slike ratnih razaranja Dubrovnika.  Govoreći o  današnjici, posebno je naglasila pozitivni trend rasta populacije na jugu Hrvatske s čim se ostatak države rijetko može pohvaliti.

Izaslanica predsjednika Vlade RH Nina Obuljen Koržinek također je istaknula pozitivne trendove na jugu Hrvatske te istaknula pozitivnu suradnju na relaciji Županije i Vlade.

„Drago mi je što je župan istaknu, jedan od naših ciljeva je ravnomjerniji razvoj RH i bolji standard, a drago mi je štose to u DNŽ  posebno vidi. Svjedočimo cijelom nizu investicija i projekata s velikim uspjehom. Uz Pelješki most, dug je popis poput ZL Dubrovnik, luka, cesta… U veljači smo u Dubrovniku održali sjednicu Vlade s brojim odlukama koje su u velikoj mjeri već započele i kreću u realizaciju. Ugostili smo summit Kina+16, a pozitivne učinke ćemo sigurno vidjeti,“ izjavila je

Izaslanik predsjednika Sabora Branko Bačić kazao je kako bi se složio s glavnom porukom kako je cilj snaženje DNŽ kao jedne od najjačih hrvatskih regija.

„Prema svim pokazateljima držim kako se taj cilj ispunjava. Ono što je cilj središnje vlasti jest da se omogući ravnomjeran razvoj područja,“ te posebno naglasio fiskalnu decentralizaciju i reformu sustava Državne uprave. Osvrnuo se na pozotovine trendove poput činjenice kako je DNŽ rekorder u povlačenju EU fondova u RH, ali i na Domovinski rat, ustvrdivši kako se 'županija kao Feniks izdignula iz pepela'. 

Gradonačelnik Metkovića Dalibor Milan kazao je kao se razvijanjem županija doprinijelo u ravnomjernijem razvoju svih dijelova RH.

„Naša županija je prepoznata kao prva u korištenju fondova EU – Pelješki most, spoj autoceste Metković-Dubrovnik, projekti navodnjavanja Doline Neretve, dnevna bolnica u Metkoviću. U protekle dvije godine sam kao gradonačelnik vrlo ponosan jer smo ostvarili niz projekata financiranih iz sredstava EU. Iz EU fondova smo povukli oko 30 milijuna kuna. Također, radim ona nizu projekata u suradnji sa Županijom,“ izjavio je Milan.

Zdenko Ćosić, predsjednik Vlade Zapadnohercegovačke županije također je čestitao Dan DNŽ te poželio 'želje kakve dobri susjedi i prijatelji žele dobrim susjedima i prijateljima' , a odnose se na 'razvijanje i unaprjeđenje prijateljskih odnosa te suradnje'.

„Imamo podređena pozitivna iskustva, od zajedničke promocije u Bruxellesu pa do suradnje na razini općina i razvojnih agencija kod prekograničnih projekata. Vidim i prostora za razvijanje t suradnje jer su naše županije punopravne članice Jadransko-jonske regije,“ izjavio je.

Zbor i orkestar Umjetničke škole Luke Sorkočevića izveli su Himnu RH i Uvertiru br. 1 in G-!.s, allegro, klapa sv. Nikole iz Metkovića izvela je 'Neretva je sveto blago', Ivo Buale na gitari ' Juliju Floridu, Klapa Porat iz Lumbarde Kampanele, dok je Meri Cetinić s klapom Porat izvela 'To je zemlja dide mog'.

Fotogalerija uskoro!