Prema riječima ministra Božinovića, novi helikopter je brži i snažniji od dosadašnjih te omogućuje istodobni prijevoz dvaju pacijenata.

"Riječ je o multifunkcionalnom helikopteru koji se može koristiti za zaštitu i spašavanje, ali i za druge namjene. Drago mi je što je Dubrovnik dobio helikopter koji će ovdje biti stalno stacioniran i koji ima vlastiti, stabilan hangar. Medicinska oprema je vrhunska i ovime značajno podižemo standarde i kapacitete kako bismo ostvarili ono što je u zdravstvu najvažnije – pružanje pomoći unutar zlatnog sata. Ono najbolje što imamo u državi dali smo upravo ovdje. U planu je i nabava još jednog helikoptera, koji bi možda bio stacioniran na Lošinju. Za dva helikoptera izdvojeno je oko 36 milijuna eura, dok je hangar koštao nešto više od milijun eura, pri čemu je 85 posto sredstava osigurano iz fondova Europske unije", rekao je Božinović, dodavši kako će se s tim putem nastaviti.

Ministar je naglasio kako su oba nova helikoptera, jedan u Dubrovniku, a drugi u Zagrebu, stavljena u funkciju građana.

"Zrakoplovna jedinica MUP-a godišnje obavi više od 400 letova za građane Dubrovačko-neretvanske županije kako bi im zdravstvena skrb bila dostupna", poručio je.

Župan Blaž Pezo istaknuo je kako novi helikopter predstavlja odgovor na brojne izazove s kojima se županija suočava, osobito kada je riječ o dostupnosti zdravstvene skrbi.

"Svjedoci smo teških situacija iz prošlosti i uvjeren sam da će se s ovim helikopterom stanje značajno promijeniti. Najveći izazov je osigurati zdravstvenu skrb na otocima, posebice na Lastovu, i mislim da smo ovime taj problem u velikoj mjeri riješili. Ovo ulaganje je u potpunosti opravdano", rekao je župan, zahvalivši MUP-u, Ministarstvu zdravstva i pilotima.

Pilot helikoptera Zvonimir Cvetnić naglasio je kako je letjelica uvijek spremna za brzo polijetanje te može djelovati i u zahtjevnim vremenskim uvjetima.

"Helikopter je osposobljen za letenje danju i noću, u svim vremenskim uvjetima, osim u zonama zaleđivanja, što je jedino ograničenje. U njega može stati i inkubator s bebom, a moguće je prevoziti pacijente u svim stanjima, uz odgovarajuću medicinsku pratnju", rekao je Cvetnić, dodavši kako let od Čilipa do Splita traje između 30 minuta i sat vremena.

Dubrovačko-neretvanska županija Sporazumom se obvezala osigurati smještaj i prehranu za posadu i medicinsko osoblje te, u suradnji sa Zračnom lukom Ruđer Bošković, hangar za helikopter.

Hitna helikopterska medicinska služba za područje Dubrovačko-neretvanske županije prvi put je uvedena 2016. godine, i to kao sezonska – od lipnja do rujna. U travnju 2021. godine službe počinje djelovati kao cjelogodišnja, i to prva i jedina u Republici Hrvatskoj.

Od uspostavljanja hitne helikopterske medicinske službe 2016. godine do 30. siječnja ove godine obavljeno je ukupno 2 312 intervencija.