Ovogodišnje izdanje potvrđuje taj status – u Dubrovnik stižu pobjednici većih turnira i igrači koji dolaze izravno s ATP kategorije, čime je ovaj turnir ocijenjen kao jedan od najkvalitetnijih u svojoj svjetskoj seriji.

Nevjerojatan odaziv: Šest igrača iz TOP 500 i svjetska juniorska elita

Ono što ovogodišnji Dubrovnik Cup izdvaja od sličnih turnira diljem svijeta je kvaliteta ždrijeba. Naime, u glavnom turniru nastupa čak šest igrača rangiranih unutar 500 najboljih na ATP ljestvici, što je prava rijetkost za turnire kategorije M15.

U kuloarima hrvatskog tenisa sve se češće čuje da put do elite vodi preko dubrovačke zemlje. Pobjede Mikruta i Ajdukovića bile su njihove odskočne daske, dok je mladom Dini Prižmiću, usprkos svim uspjesima, finale u Dubrovniku ostao maksimalni doseg – što samo potvrđuje koliko je teško podignuti pehar u Gospinom polju.

"Gotovo je nevjerojatna činjenica da smo i ove godine uspjeli dovesti toliko igrača s tako visokim rankingom. To nije čest slučaj na turnirima ove razine i jasan je pokazatelj koliko igrači cijene našu organizaciju i samu destinaciju," izjavio je direktor turnira, Pero Barović, dodajući kako se Dubrovnik ovime snažno pozicionira na svjetskoj teniskoj karti.

Osim iskusnih profesionalaca koji čine Top 10 nositelja, turnir poseban naglasak stavlja na "Junior Reserved" kategoriju. Riječ je o igračima koji su u glavni ždrijeb ušli temeljem svog statusa među najboljim juniorima svijeta.

U Dubrovnik stižu dva najbolja juniora svijeta: Ivan Ivanov, trenutno prvi junior svijeta i prošlogodišnji pobjednik juniorskog Wimbledona, te njegov najveći rival, drugorangirani junior svijeta, Francuz Yannick Theodor Alexandrescou.

Juniorski prvak Wimbledona i US Opena ponovno na terenima u Gospinom polju

Ivanov i Dubrovnik imaju posebnu vezu. Još 2019. godine, Ivan je bio pobjednik Dubrovnik Dub Bowla (U11), a njegova pobjednička fotografija i danas krasi zidove Tenis centra u Gospinom polju kao inspiracija novim generacijama. Danas, kao jedan od najboljih mladih igrača svijeta, ponovno se vraća na mjesto gdje je sve počelo.

"Uvijek preporučujem mladim igračima da dođu u Dubrovnik. Idem na mnoge turnire diljem svijeta, ali Dubrovnik Dub Bowl mi je najdraži turnir djetinjstva." poručio je Ivanov.

Ivanov se vraća u Dubrovnik kao pobjednik prošlotjednog M25 turnira, ali i igrač koji dobro zna težinu dubrovačkih terena – na juniorskom ITF-u u Dubrovniku, unatoč statusu favorita, ranije nije uspijevao doći do naslova.

Uz njega, pod povećalom je i poljska zvijezda Tomasz Berkieta, prošlogodišnji četvrtfinalist, koji u Dubrovnik stiže izravno iz Monte Carla gdje je bio sparing partner najboljim tenisačima svijeta.

Motivacija za dubrovačke mališane

Upravo Ivanov primjer poslužio je kao motivacija za dječji program turnira koji se održao ove subote u Tenis Klubu Ragusa. Organizatori i treneri koji svakodnevno rade s djecom na terenima u Gospinom polju, željeli su dodatno potaknuti mališane koji pokazuju trud i redovitost na treninzima. U Tenis klubu Ragusa tako je organiziran interni mini-turnir gdje će oni koji su se najviše trudili i pokazali najveću volju dobiti čast koju će pamtiti cijeli život: zaigrat će protiv pobjednika Dubrovnik Cupa u nedjelju, 19. travnja.

"Želimo da naše mlade nade vide Ivana i shvate da je sve moguće. Prije sedam godina on je bio jedan od njih na ovim terenima, a prošle godine je podignuo pehar na Wimbledonu. To je poruka koju šaljemo – trud se isplati," ističu iz organizacije.