Stožerni general Hrvatske vojske Petar Stipetić, za suborce iz Domovinskog rata jednostavno "Pero", bio je jedan od onih hrvatskih vojskovođa koji su u presudnoj 1995. godini, zahvaljujući odvažnosti, vojničkom znanju i profesionalizmu, predvodili hrvatske postrojbe do konačne pobjede i oslobađanja okupiranih područja Hrvatske.
Bio je jedan od najcjenjenijih i najomiljenijih hrvatskih generala, krasila ga je smirenost, odmjerenost i nenametljivost. Dobroćudni karakter, dostojanstvo i profesionalnost obilježili su njegov vojni put, zbog čega je uživao poštovanje suboraca.
Ključna uloga u Oluji
U vojno-redarstvenoj operaciji Oluja Stipetić je, kao zamjenik načelnika Glavnog stožera Hrvatske vojske, sudjelovao u planiranju i koordinaciji jedne od najvažnijih operacija u modernoj hrvatskoj povijesti.
Zapovijedao je pravcem na Banovini, gdje su hrvatske snage ostvarile ključne ciljeve, a nakon Oluje vodio je i završne operacije kojima je oslobođen velik dio dotad okupiranog hrvatskog teritorija.
Trenutak koji je ušao u povijest
Jedan od najupečatljivijih trenutaka njegove vojne karijere dogodio se 8. kolovoza 1995. u Topuskom, kada je primio bezuvjetnu predaju 21. kordunskog korpusa tadašnje vojske Srba. Fotografija nastala toga dana, na kojoj generalu Stipetiću cijeli korpus s oko 5000 vojnika i kompletnim naoružanjem polaže oružje, postala je jedna od najprepoznatljivijih fotografija Domovinskog rata.
No upravo način na koji je ta predaja obavljena ostao je trajni simbol njegova karaktera. Sve je proteklo profesionalno, dostojanstveno i bez ponižavanja poražene strane, što se i danas ističe kao primjer vojne časti.
Kako je preokrenuo tijek borbi
Samo tri dana ranije isti je korpus snažno uzvratio hrvatskim postrojbama kod Petrinje. U tom je sukobu uništeno pet tenkova i nekoliko oklopnih vozila, a poginulo je 18 hrvatskih gardista, među njima i dvojica zapovjednika. Bio je to jedini pravac na kojem je hrvatsko napredovanje tijekom Oluje privremeno zaustavljeno.
Predsjednik Franjo Tuđman tada je preko noći prekomandirao Stipetića iz Đakova, gdje je sa svojim postrojbama bio raspoređen zbog mogućeg napada iz Srbije, te mu povjerio zadaću konsolidacije uzdrmanih hrvatskih snaga.
Stipetić je preuzeo zapovjedništvo, reorganizirao postrojbe i već sljedećeg dana operacija je nastavljena punim intenzitetom.
"Pukovnik Čedomir Bulat predaje vam 21. kordunski korpus"
Dana 7. kolovoza zapovjednik 21. kordunskog korpusa pukovnik Čedomir Bulat odlučio je predati svoje snage, ali pod jednim uvjetom – da se preda isključivo Petru Stipetiću, koji mu je prije početka rata bio zapovjednik u JNA. Stipetić se za Večernji bio prisjetio tog povijesnog susreta.
"Stao Čedo 50 metara od mene, stao i ja, vidim, popravlja uniformu i kreće, 'lupa' strojevim korakom i pozdravlja vojnički. Ja stojim, čekam i pozdravim ga. A on će: 'Gospodine generale, pukovnik Čedomir Bulat predaje vam 21. kordunski korpus i čestitam HV-u na pobjedi.' Zahvalio sam, pružio ruku i pitao ga kako je. Vidim, jadan, predaje se, nije to lako. Rekao sam mu: 'Nemamo što razgovarati, ako se predajete, napravit ćemo kratak zapisnik, ja zapovijedam, a vi ćete slušati.' Rekli su da ih ima, s narodom, oko 25.000. Potpisali smo bezuvjetnu kapitulaciju i dogovorili da ujutro na 16 punktova predaju oružje", rekao je tada.
"Moralna vertikala Hrvatske vojske"
O generalu Stipetiću s velikim je poštovanjem govorio i pokojni hrvatski branitelj, ministar i političar Predrag Fred Matić.
"General Petar Stipetić bivši je načelnik Glavnog stožera Oružanih snaga Republike Hrvatske. Bio je pregovarač s pobunjenim Srbima, zapovjednik Zbornog područja Zagreb, zapovjednik slavonskog bojišta, sudjelovao je u akciji oslobađanja zapadne Slavonije te bio jedan od zapovjednika Oluje. On je moralna vertikala i jedan od onih generala zbog kojih se Hrvatska može ponositi."
Matić je pritom ustvrdio kako je Stipetić tijekom i nakon Domovinskog rata bio nepravedno zapostavljen.
"Bio je nepravedno zapostavljen tijekom i nakon rata, dok ga Mesić nije rehabilitirao. Tvrdim da je po svojoj stručnosti bio ispred mnogih drugih generala."
Petar Stipetić ostao je upamćen kao general koji je pobjede ostvarivao vojničkim znanjem, ali i čovjek koji je i u trenucima najvećeg trijumfa sačuvao dostojanstvo, čast i poštovanje. Upravo zbog toga njegovo ime i danas zauzima posebno mjesto u povijesti Domovinskog rata.
Kada je 14. ožujka 2018. godine preminuo u Zagrebu u 81. godini života, Hrvatska se oprostila od jednog od svojih najcjenjenijih vojskovođa. I danas, godinama nakon njegove smrti, ime generala Petra Stipetića ostaje sinonim za vojničku čast, profesionalnost i dostojanstvo, vrijednosti koje je pokazivao i u najtežim trenucima Domovinskog rata.
