Grad Dubrovnik donio je odluku o kandidaturi Dubrovnika za Europsku prijestolnicu kulture 2020. godine, a potporu projektu dali su različiti dijelovi kulturnoga sektora. Nositelj je kandidature Grad Dubrovnik, ali će u projekt biti uključeno šire područje Dubrovačko-neretvanske županije. Rok za predaju kandidacijske knjige jest 17. travnja 2015., nakon čega će međunarodno povjerenstvo od 12 članova odabrati dva ili tri hrvatska grada koji ulaze u drugi krug natječaja. U 2016. godini bit će odabran jedan hrvatski grad koji će 2020. godine nositi titulu Europske prijestolnice kulture.

Grad koji ponese titulu Europske prijestolnice kulture, tijekom cijele te godine, ali i u razdoblju prije i nakon dobivanja naslova, pokreće i održava niz različitih kulturnih manifestacija i umjetničkih priredbi. Uz kulturni program, fokus je projekta na transformaciji gradova, traženju novih perspektiva razvoja i rješavanju postojećih problema. Iskustvo pokazuje da je to izuzetna prilika za urbanu obnovu, povećanje međunarodnoga profila grada i turističkih rezultata te za otvaranje perspektive razvoja koji se temelji na kulturi, kreativnosti i razvoju kreativnih industrija.

Kulturni i umjetnički sadržaj kandidature mora uključivati jasnu umjetničku viziju jednogodišnjega kulturnog programa; uključenost lokalnih umjetnika i kulturnih organizacija u koncepciju i provedbu programa, sposobnost kombiniranja lokalne kulturne baštine i tradicionalnih umjetničkih formi s novim, inovativnim i eksperimentalnim kulturnim izražajima. Projekt mora imati i jaku europsku dimenziju – promociju kulturne raznolikosti, europske povijesti, tradicije, baštine i integracije; europsku suradnju, međunarodna partnerstva i strategiju kako privući široku europsku publiku.