Dubrovnik se istaknuo pred Europskim žirijem zahvaljujući pionirskom pristupu održivom turizmu i potencijalu da posluži kao primjer drugim destinacijama. Grad je impresionirao žiri svojim sveobuhvatnim upravljanjem turizmom temeljenim na podacima, učinkovitom uključivanju lokalne zajednice te predanošću dugoročnom planiranju i održivom protoku posjetitelja.

Dubrovački gradonačelnik Mato Franković prisjetio se 2017. godine, kada je prvi put došao na čelnu poziciju u Gradu.

'Nismo gledali kroz ružičaste naočale'

"Deset dana nakon što sam postao gradonačelnik suočili smo se s lošim vijestima - Dubrovnik je u svjetskim medijima bio prepoznat kao grad koji je zakrčen turistima i govorili su kako je to grad koji treba izbjegavati. I evo sad 2026. godine više nismo ništa od toga. Donosili smo teške odluke koje nisu bile politički dopadljive i popularne za političare, ali one su bile poduzete s jednim ciljem, a to je osigurati ugodan život naših građana. Od početka vjerujemo u to da će grad biti puno bolji za turiste ako su njegovi građani zadovoljni i nasmijani. Slijedili smo svoje srce, mislili smo na svaki korak, a posebno na disperziju turista. Nismo gledali stvari kroz ružičaste naočale nego smo odmah pogledali gdje se nalazimo i zaključili smo kako problem nisu brojke poput onih koje govore o broju noćenja ili dolascima kruzera. Ako su gosti dobro raspoređeni onda nemamo problema, potrebne su regulacije. Moramo biti svjesni da nema održivosti ako nema jasnih pravila", poručio je dubrovački gradonačelnik Mato Franković.

Predstavnica Europske komisije Andreea Staicu čestitala je gradu Dubrovniku na tituli koji je prvi hrvatski grad koji je dobio ovu titulu.

"Divno je danas biti ovdje i čim sam došla odmah sam pomislila kako je lijepo. Kao što je rekao gradonačelnik - nije sve u brojkama nego u sreći stanovnika. Nije bilo sumnje da ćete biti pobjednik jer Dubrovnik ima ambiciju i predanost, a uspjeh leži u pametnom menadžmentu, praktičnim i inovativnim rješenjima. Vaša baština i priroda su zaštićene i to je pravi primjer što znači biti zelena i održiva destinacija. Vaša pobjeda je važna kao primjer drugima", poručila je  Andreea Staicu.

Skulpturu na Trgu oružja

Kao Europski zeleni pionir pametnog turizma za 2026., Dubrovnik će tijekom godine predstaviti inovativne pristupe pristupačnosti, digitalizaciji, održivosti i kreativnosti, promicati inicijative održivog turizma i prakse zelene tranzicije. Postignuća Dubrovnika odražavaju viziju Europske komisije za pametniji, zeleniji i uključiviji turistički sektor, postavljajući mjerilo drugim destinacijama i potičući inovacije diljem kontinenta.

Grad Dubrovnik primio je posebno dizajniranu skulpturu koja je izložena na Trgu oružja tijekom godine u znak priznanja titule, a također će imati promotivnu podršku i sudjelovanje u rastućoj mreži vodećih europskih destinacija pametnog i održivog turizma.

Europski zeleni pionir pametnog turizma je natjecanje EU-a koji provodi Europska komisija, s ciljem isticanja Europe kao destinacije održivog turizma te uspostave mreže za razmjenu najboljih praksi među europskim destinacijama.

Nagrada prepoznaje destinacije koje su uspješno implementirale strategije za poticanje održivog turizma kroz prakse zelene tranzicije. Odredište koje pokaže najučinkovitije strategije i mjere te predstavi uvjerljiv program za godinu u kojoj nosi titulu, bit će nagrađeno titulom Europskog zelenog pionira pametnog turizma 2026.