Njegova smrt označava odlučujući trenutak za Katoličku crkvu, a njegovom smrću aktiviran je niz duboko ukorijenjenih rituala, uključujući ceremonijalno tretiranje povijesnog ribarskog prstena, snažnog simbola papinske vlasti. Ribarski prsten, poznat i kao Prsten ribarnice, ikonski je simbol papinstva. Tradicionalno, nosi sliku ribe - počast svetom Petru, ribaru zapamćenog kao prvog papu i jednog od 12 Isusovih prvih učenika - i koristi se za pečaćenje službenih dokumenata, čime se potvrđuje njihova autentičnost. Više od ukrasnog dodatka, prsten predstavlja vjerovanje neprekinute duhovne loze koja povezuje svaki pontifikat s nasljeđem svetog Petra. Ona stoji kao opipljiv simbol trajnog autoriteta i kontinuiteta Katoličke Crkve.

Ribarski prsten tradicionalno se izrađuje od zlata, ali je prsten koji je dobio Franjo izrađen od pozlaćenog srebra i dizajnirao ga je zlatar Enrico Manfrini. Manfrini je dizajnirao prsten za papu Pavla VI., ali još nije bio izliven u metal i papa je umjesto toga odabrao prsten u spomen na Drugi vatikanski sabor. Godinama kasnije, prsten je izrađen od pozlaćenog srebra iz voštanog lijeva i ponuđen Franji, koji se odlučio za skromni prsten s likom svetog Petra koji drži dva ključa. Često su ga viđali kako nosi jednostavan srebrni prsten s križem, koji je bio njegov prsten u godinama dok je bio biskup prije nego što je izabran za pontifeksa, piše Newsweek.