Hrvatski radio nasljednik je nekadašnje Radio stanice Zagreb koja je s emiranjem počela na današnji dan 1926. godine pozdravom Božene Begović 'Halo, halo ovdje Radio Zagreb'. Bila je to prva radiostanica u jugoistočnom dijelu Europe.  Trideset godina poslije, na isti dan 15. svibnja 1956. na Sljemenu je proradio prvi televizijski odašiljač u tadašnjoj Jugoslaviji.

Osnivač  i prvi generalni direktov RTV Zagreb bio je Ivan Šibl po kojem nosi ime nagrada za životno djelo HRT-a. Zakonom koji je Hrvatski sabor donio 29. lipnja 1990. Radiotelevizija Zagreb preimenovana je u Hrvatsku radioteleviziju, a 2001. godine Zakonom o Hrvatskoj radioteleviziji  dodijeljen joj je status javne radijske i televizijske ustanove.