Tijekom proteklog desetljeća sve veći broj psiholoških, medicinskih i socioloških istraživanja ukazuje na značajne promjene u mentalnom i emocionalnom blagostanju adolescenata, osobito unutar generacije Z. Porast anksioznosti, depresije, samoozljeđivanja, poremećaja prehrane i socijalnog povlačenja izazvao je široku zabrinutost u mnogim zemljama, pri čemu neki komentatori idu toliko daleko da sadašnji trenutak opisuju kao psihološku epidemiju. Jedno utjecajno tumačenje, koje iznosi psiholog Jonathan Haidt, pripisuje te trendove „velikom preustrojstvu djetinjstva“: dubokoj transformaciji adolescentskog iskustva u eri pametnih telefona, društvenih mreža i digitalne uronjenosti.

Cilj ovog tečaja je kritički ispitati takve dijagnoze. Svjedočimo li doista krizi adolescentskog razvoja ili je situacija složenija? Iako negativni trendovi zaslužuju pozornost, postavlja se i pitanje: postoje li pozitivni pomaci koji se zanemaruju? U kojoj su mjeri izazovi s kojima se adolescenti suočavaju oblikovani širim kulturnim i generacijskim promjenama, uključujući one koje zahvaćaju obitelj i odraslu dob?

Tečaj potiče interdisciplinarni dijalog radi istraživanja ključnih pitanja: Kakvu ulogu digitalne tehnologije imaju u životu adolescenata, s obzirom na njihovu raznoliku upotrebu? Kako su kulturni narativi poput Haidtova stekli utjecaj i prihvaćaju li se možda previše nekritički? Kako su se mijenjale kolektivne predodžbe o djetinjstvu, adolescenciji i odrasloj dobi te kako oblikuju suvremena očekivanja? Odražava li dio uzbune nesigurnost odraslih ili nespremnost na preispitivanje zastarjelih modela razvoja, djelovanja i društvenog života? U kojoj je mjeri, kako sugerira psiholog i psihoterapeut Matteo Lancini, patnja adolescenata ukorijenjena u krhkosti odraslih – u nesposobnosti da podnesu ili razumiju teške emocije mladih?

Ova rasprava, međutim, čini samo dio šire slike. Velike kulturne promjene – poput starenja društava, ekološke krize, rastućeg individualizma, političke polarizacije, gospodarske stagnacije, sve izraženije multietničke strukture društava te promjenjive dinamike roda i identiteta – također na nove načine oblikuju identitete, očekivanja i ponašanja adolescenata. Kako ti čimbenici pridonose povlačenju ili radikalizaciji te kako oblikuju adolescentski osjećaj budućnosti (ili njegov gubitak)?

Okupljajući stručnjake iz psihologije, obrazovanja, filozofije, povijesti, sociologije, antropologije, neuroznanosti i drugih područja, ovaj tečaj stvara prostor za istraživanje ovih i srodnih pitanja te potiče promišljanje adolescencije u svijetu koji se ubrzano mijenja. Cilj nije samo razumjeti izazove s kojima se mladi danas suočavaju – kritički, ali i znatiželjno i otvoreno – nego i istražiti konstruktivne i nijansirane načine potpore njihovu razvoju i djelovanju u uvjetima neizvjesnosti.