"Izazovi s kojima se suočava turizam u Dubrovniku" bio je naziv prezentacije na konferenciji koja je okupila oko 130 akademika i menadžera iz 23 zemlje diljem svijeta. Glavna tema susreta je bila "Upravljanje u multikulturalnoj okolini", a uvodno predavanje održao je, bivši student RIT-a, gradonačelnik Mato Franković koji je predstavio poduzete mjere s ciljem održivog razvoja turizma u Dubrovniku.

Franković se prisjetio početka svog mandata kada je prije dvije godine postao gradonačelnik.

- Postao sam gradonačelnik u lipnju 2017. godine i petnaestak dana nakon toga na naslovnicama svjetskih medija proglašavali su 'smrt Dubrovnika', uništavanje od strane kruzera, CNN nas je stavio na listu gradova koje treba izbjegavati... Sve su to negativnosto koje su nepovoljno utjecale na imidž grada, ali to je probudilo grad, političare i publiku da nešto mora biti napravljeno s ciljem promjene - kazao je gradonačelnik Franković dodavši kako je tada rekao da nešto mora uraditi po tom pitanju jer prema njegovom mišljenju turisti nakon tih informacija ne bi više posjećivali grad. Franković je istaknuo kako su tada napravili scenarij s dugoročnim ciljevima koji se moraju napraviti u kratkom roku. Tada su u gradskoj upravi, prisjetio se on, analizirali goste koji posjećuju Dubrovnik i odlučili su kako je najlakši način kontrole posjetitelja s kruzera.

- Prvo smo trebali smanjiti broj kruzera koji dolaze u Dubrovnik. Do 2017. godine imali smo ih četiri, pet pa i osam, deset, ovisno o periodu. Znali smo, ako smanjimo broj dolazaka, da će se smanjiti i broj posjetitelja i onda smo se obratili krovnoj cruise udruzi CLIA te smo ih pitali je li obećavaju svojim gostima iskustvo i doživljaj Dubrovnika. Oni su rekli da uopće nisu znali za problem zagušenosti grada i to je bio prvi put da im se jedan gradonačelnik obrati i tako nešto kaže. Obećali su smanjiti broj kruzera, ali to nije moglo preko noći jer su unaprijed prodali programe i trebao im je period prilagodbe. Organizirali smo kasnije niz sastanaka i rekao sam da ne smijemo ponoviti scenarij da grad bude toliko krcat ljudima da se ne mogu kretati. Jednostavno nismo željeli da svi kruzeri budu koncentrirani u jednom trenutku, a 2018. godina je bila prva u zadnjih šest-sedam godina da nismo imali blokadu povijesne jezgre - kazao je Franković spomenuvši i problem prometne infrastrukture kao i velikog broja taksista kojih je prema njegovom procjeni oko dvije tisuće što je omogućila liberalizacija, a Grad pokušava broj taksista preuzeti na sebe.

Franković je pojasnio kako su, po novoj odluci, 90 posto vremena dva kruzera u luci, no dodao je kako ima dana kad ih je i više, no to je prema njegovim riječima 'mikroscenarij', a planirano je četiri tisuće gostiju u isto vrijeme u povijesnoj jezgri.

- Kada je puno ljudi u gradu, oni ne vide znamenitosti, ulice, zidine, muzeje, crkve... previše je ljudi i onda kad se vrate doma, svojim prijateljima kažu da izbjegavaju Dubrovnik jer je tamo prevelika gužva. To je dugoročno gubljenje novca i reputacije - kazao je gradonačelnik predstavivši i mjeru kojom su smanjili broj stolova i stolica kao i suvenirnica na javnim površinama.

- Svi vole da je sve uredno dok se ne dođe do njihovih vrata. Tada dolazi do problema. Ugostitelji i trgovci su dobro zarađivali, kao i Grad, ali mi smo odlučili srezati 30 posto što je značili gubljenje stotine glasova. Onda su počeli napadi poput onih kako je ovo Sjeverna Koreja, a ja sam rekao da će za deset godina shvatiti da je to dobra odluka koja će pomoći da se njihov posao održi - istaknuo je Franković prepričavši kako mu je nedavno poslala poruku jedna žena koja je napisala 'Srami se Mato Frankoviću'. Naime, gradonačelnik je pojasnio kako je riječ o vlasnici ugositeljskog objekta čiji su stolovi ukinuti na sedam dana zbog prekršaja koji je napravljen jer ih je bilo više od propisanog.

- Ja sam joj odgovorio 'Sramite se vi jer ste prekršili zakon', a ona je na to rekla kako je riječ o samo maloj površini koju je dodatno zauzela. Onda sam joj ja rekao da dovede 300 ljudi ispred moga ureda i ostavi taj mali prostor. To je Dubrovnik. Ako svi uzmu po toliko malo, ona će biti nereda. Ljudima morate otvoriti javni prostor i dati im više mjesta za uživanje, jer ako ima jedan stol manje, onda će to omogućiti više uživanja i usluge - rekao je Franković istaknuvši kako je potrebno pomijeniti stanje svijesti poslovanja s ciljem poboljšanja kvalitete usluge, a naznačio je kako su ključna figura u svemu tome građani. 

- Ako su oni sretni, onda će i turisti biti deset puta sretniji. U povijesnoj jezgri živi nešto više od tisuću ljudi, a prije ih je bilo preko tri tisuće. No, nije lako živjeti u gradu, to morate jako voljeti, velika je buka, ima puno turista, noću je glazba, čište se ulice, opskrbljuju resotorani, a onda ti ljudi ujutro moraju na posao. Rekao sam sebi 'Ako stanovnicima omogućim čvrst san dok čistači ne krenu čistiti onda sam uspio jer što je grad bez građana?' - zapitao se Franković spomenuvši kako je uveo i nepopularnu mjeru koja mu je oduzela još glasova, a to je ukidanje glazbe u povijesnoj jezgri do 23,30 sati. 

- Jako je teško biti prorok u vlastitom gradu. Mnogi u svijetu su prepoznali ove naše mjere koje smo uveli i pohvalili nas kao naprimjer gradonačelnik Brugesa koji je nakon našeg izlaganja o smanjenju broja kruzera rekao kako će i oni to napraviti. Nedavno sam čitao na jednom lokalnom portalu vijest da je Bruges to napravio i pitali su se hoće li i Dubrovnik tako, a oni su to zapravo preuzeli od nas. Zaista je teško biti prorok u vlastitom gradu - ponovio je gradonačelnik posjetiteljima na međunarodnoj konferenciji koji su sa zanimanjem slušali njegovo izlaganje.

Franković je podsjetio kako primjer iz Dubrovnika nije samo stvar grada već je, prema njegovom mišljenju, studija slučaja uspješnog upravljanja turizmom u svijetu. 

- Prije devedesetih ljudi su živjeli od turizma, a za vrijeme i poslije rata bilo nam je jako teško tako da znamo kako je. Nakon toga, brojke su počele rasti, postalo je sve bolje i bolje, ali prije par godina krenuo je novi trend. Riječ je o trendu domaćih ljudi koji žive u Dubrovniku i koji su iznervirani zbog velikog broja turista te smatraju da je kvaliteta života smanjena. Zbog toga sam shvatio da će i kvaliteta usluge biti u padu jer je ona jednaka kvaliteti života - zaključio je dubrovački gradonačelnik Mato Franković na konferenciji EAMI 'Upravljanje u globalnoj ekonomiji XVIII', u organizaciji RIT Croatia i Eastern Academy of Management International 2019 (EAM-i).