Znanstvenici su nedavno u Južnoj Africi otkrili ostatke dosad nepoznate vrste nalik čovjeku.

Radi se o 15 djelomičnih kostura koji su pronađeni duboko u pećini na jugu Afrike, a istraživači tvrde da je ovo dosad najveće otkriće ovog tipa u Africi.

Studija je objavljena u časopisu Elife, a "nova" vrsta, nazvana "Homo naledi", pripada istom rodu kao i ljudi.

Međutim, još uvijek nije otkriveno u kojem su periodu ova "bića" živjela, ali vođa tima, profesor Lee Berger, za BBC News izjavio da vjeruju kako bi se moglo raditi o prvim primjercima naše vrste koji su u Africi živjeli prije tri milijuna godina.

Dodaje i da se svi trude izbjeći izraz "karika koja nedostaje", ali dodaje da bi se moglo raditi o "mostu" između primitivnih dvonožaca i ljudi.

"Vjerovali smo da ćemo izvući jedan fosil, ispostavilo se da se radi o fosilima, a na kraju smo otkrili više kostura . Na kraju ovog nevjerojatnog 21-dnevnog iskustva, otkrili smo najveći broj ostatatka rođaka ljudi u povijesti Afrike. To je nevjerojatno iskustvo".

Strani mediji već pišu kako je riječ o senzacionalnom otkriću, a s njima se složio i profesor Chris Stringer koji tvrdi da je naledi otkriće od velike važnosti: "Sve češće viđamo vrste bića koja nam pokazuju da je priroda eksperimentirala s evolucijom ljudi, a to nas je dovelo do nekoliko različitih vrsta bića nalik čovjeku koje potječu iz različitih dijelova Afrike. Samo je jedna vrsta preživjela i tako smo nastali mi".

Profesor Berger dodaje da je sljedeći korak doznati sve što je u njihovoj mogućnosti: "Znat ćemo kad su se rodili, kako su se razvijali i kojom brzinom, razlike između mužjaka i ženki u svakoj fazi njihova razvoja, ali i kako su umrli".

Dodaje i da se iznenadio koliko su ostaci očuvani i napomenuo da Homo naledi ne nalikuje ni jednoj vrsti primitivnih ljudi koji su ranije pronađeni u Africi. Biće je bilo visoko metar i pol, maleni mozak veličine naranče (kao i kod gorila), nerazvijeni pelvis i ramena, ali nalaze se u istom rodu kao i ljudi zbog određenih karakteristika i oblika lubanje.

"Vidio sam nešto što nisam mislio da ću vidjeti u svojoj karijeri. Na ovo me nije pripremilo ni moje 25-godišnje paleontološko iskustvo", govori Berger.