Prema pisanju stranih medija, Bryant je putovao privatnim helikopterom kada je došlo do požara, a on se srušio u Calabasasu. 

Prema prvim informacijama, njegova supruga Vanessa Bryant nije bila među ljudima u helikopteru.

Legendarni košarkaš je cijelu profesionalnu karijeru proveo u Los Angeles Lakersima. S Bryantom su njima je osvojili pet naslova.

Iako su prve informacije govorile da nitko iz Bryantove obitelji nije poginuo, američki mediji javljaju kako su u nesreći ipak stradali neki od članova njegove obitelji. Jutarnji prenosi kako je  život izgubila i njegova 13-godišnja kći Gianna. Helikopter je navodno bio na putu prema jednoj akademiji gdje je Gianna trenirala košarku. Poznati američki novinar  Adrian Wojnarowski objavio je da su uz Kobea i Giannu u helikopteru bili još jedan roditelj s igračicom.