Pfizer je u početku odbijao ponudu osnivača BioNTecha, turskih doktora i supružnika Ugura Sahina i Özlem Türeci, za razvoj cjepiva protiv covida-19. Kako piše The Telegraph, čelni ljudi Pfizera mislili su da će se virus brzo obuzdati.

- Ekipa, ovo neće uspjeti - poručili su bračnom paru tik nakon što je koronavirus počeo zahvaćati svijet u siječnju 2020. Dr. Phil Dormitzer, potpredsjednik Pfizera i glavni znanstveni direktor za virusna cjepiva, tada je mRNA tehnologiju, koja se pokazala ključnom za otkriće vakcine, smatrao previše eksperimentalnom.

Dr. Sahin pak kaže kako je od samog početka u glavi imao detaljnu sliku o tome kako će se pandemija razvijati, ali istodobno je procjenu Pfizerova šefa doživio kao "potpuno racionalnu".

- Nakon telefonskog razgovora s Philom, razmislio sam i odlučio da ćemo ga opet nazvati za nekoliko tjedana - rekao je dr. Sahin za The Telegraph Supruga i on čvrsto su vjerovali kako je samo pitanje vremena kad će se farmaceutski gigant predomisliti - i bili su u pravu. Dogovor između dvije tvrtke "pao" je svega mjesec dana kasnije.

- Moja prva pretpostavka bila je da će se covid-19 moći kontrolirati, poput Sarsa i Mersa - priznao je dr. Dormitzer.

Ta prva odbijenica opisana je u novoj knjizi "The Vaccine", koju je u suradnji sa supružnicima napisao novinar Joe Miller, a koja će biti objavljena sljedeći tjedan.

A iako je BioNTech stvorio vodeće svjetsko cjepivo protiv koronavirusa, većina zaposlenika tvrtke i dalje radi na daljinu, bez obzira na to jesu li cijepljeni s dvije ili čak tri doze - po istim pravilima rade i osnivači Sahin i Türeci.

A upravo je objavljivanje jednog članka kineskih akademika u prestižnom časopisu Lancet 24. siječnja 2020. uvjerilo par da dolazi pandemija i da treba što prije djelovati, bez obzira na potencijalan korporacijski rizik. U spomenutom članku pisalo se o prijenosu virusa s čovjeka na čovjeka, a iz cijeloga teksta dr. Sahina najviše je zaintrigirala informacija o sedmogodišnjoj djevojčici koja je bila pozitivna na koronavirus, ali nije imala nikakve simptome.

“Već tad sam u svojoj glavi mogao vidjeti avione koji lete iz Wuhana u gradove diljem svijeta, a njihovi asimptomatski putnici nisu niti svjesni da u sebi nose virus. Jednostavno sam mogao vizualizirati razmjere nadolazeće krize... Bilo mi je jasno da je covid već metastazirao poput raka, čak niti rak ne vidite u njegovoj ranoj fazi, tek kasnije shvaćate što se zapravo događa”, opisao je Dr. Sahin.

Dr. Sahin uvjerava kako će sva zarada od covid cjepiva biti usmjerena u njihova nova istraživanja "Ono što zaradimo od cjepiva sad možemo uložiti, primjerice, u razvoj cjepiva protiv malarije, jedne od najgorih zaraznih bolesti koja pogađa toliko male djece", istaknuo je.

Supružnici su optimistični i oko personaliziranih mRNA cjepiva za liječenje niza tumora - štoviše, vjeruju kako bi ona, zahvaljujući revoluciji u umjetnoj inteligenciji i robotici, mogla postati dostupna već za nekoliko godina, prenosi Jutarnji list.