U jeku poremećaja u opskrbi i poskupljenja zbog ekonomičnosti, ali i reduciranja otpada te klimatskih ciljeva, mnogi supermarketi na Zapadu, prvenstveno u SAD-u i Britaniji, odlučili su zbog neupućenih kupaca izmijeniti sadržaj etikete na hrani. Uobičajenu oznaku 'najbolje (upotrijebiti) do', s datumom do kojeg je najbolje iskoristiti namirnicu, zamijenio je natpis: 'Bez datuma; pomaže reducirati otpad'. Tako su u Tescu sada označene mandarine, jabuke, krumpir, rajčice, agrumi, luk... Istu praksu uveli su i Waitrose, Sainsbury’s i Marks & Spencer.

'Znamo da bi neke kupce mogla zbuniti razlika između datuma ‘upotrijebiti do' i ‘najbolje upotrijebiti do’, što može dovesti do toga da se savršeno jestivi predmeti nepotrebno bace. Uveli smo ovu promjenu na ambalaži za voće i povrće jer se te namirnice ponajviše bacaju', objasnio je Mark Little, voditelj odjela za otpad od hrane u Tescu, dodajući kako mnogi kupci kažu da svoje voće i povrće ionako procjenjuju prema izgledu, a ne prema označenom datumu.

Agencija Associated Press javlja da bi Europska unija do kraja godine mogla najaviti nova pravila označavanja hrane, pri čemu se razmatra potpuno ukidanje oznake 'najbolje upotrijebiti do'.

Iz hrvatskog Ministarstva poljoprivrede podsjećaju da je obveza označavanja roka trajanja hrane, odnosno datuma minimalne trajnosti ili 'upotrijebiti do', regulirana europskom Uredbom o informiranju potrošača o hrani iz 2011. godine. Navod 'upotrijebiti do' koristi se za lako kvarljivu hranu (mliječni proizvodi, svježe meso, riba i dr.) i poslije navedenog datuma hrana se više ne smije konzumirati jer nije sigurna, dok se navodima 'najbolje upotrijebiti do' ili 'najbolje upotrijebiti do kraja' označavaju npr. tjestenina, riža, kava, konditorski proizvodi itd., s tim da se poslije tog datuma hrana može i dalje konzumirati vodeći računa o tome da je pravilno čuvana i da pakiranje nije oštećeno - iako joj mogu biti promijenjeni kvaliteta, okus, miris i tekstura.

Milijuni tona nepotrebno bačene hrane

U cilju smanjenja bacanja i nastajanja otpada od hrane koji su povezani s označavanjem roka trajanja, na razini Europske unije poduzimaju se brojne aktivnosti, poručuju iz Ministarstva, dodajući da je Strategijom od polja do stola iz 2020. godine predviđena revizija navedene uredbe s ciljem poboljšanja formata, vizualne prezentacije i terminologije označavanja roka trajanja kako bi se postojeći navodi bolje razlikovali i kako bi se potrošačima olakšalo njihovo razumijevanje. Naime studija Europske komisije iz 2018. godine pokazala je da se 10 posto od 88 milijuna tona ukupno bačene hrane u Europskoj uniji baca zbog nerazumijevanja potrošača između oznaka 'upotrijebiti do' i 'najbolje upotrijebiti do'.