Te kobne večeri, albanska državljanka Klevisa Ymeri (29) upravljala je vozilom marke BMW kada je, prilikom nepropisnog pretjecanja, izazvala frontalni sudar s vozilom u kojem su se nalazili Stjepan i Katarina. Oboje su na mjestu nesreće podlegli ozljedama. Prema sudskom vještaku, Ymeri je u trenutku sudara vozila znatno većom brzinom od dozvoljene te je bila u postupku pretjecanja na nepreglednom dijelu ceste. ​

Nakon nesreće, Ymeri je uhićena i zadržana u istražnom zatvoru. Tijekom suđenja na Općinskom sudu u Dubrovniku, izjavila je da se osjeća krivom, ali ne u potpunosti kako je navedeno u optužnici. Sud ju je 1. listopada 2024. nepravomoćno osudio na četiri godine zatvora zbog izazivanja prometne nesreće s fatalnim posljedicama. ​

Obitelj Đerek, posebno brat preminulih, Viktor, izrazila je nezadovoljstvo visinom kazne, smatrajući je preblagom s obzirom na težinu gubitka. U nastojanju da se postigne pravda, pokrenuli su peticiju tražeći strože kazne za počinitelje ovakvih djela i povećanje sigurnosti na cestama. ​Viktor Đerek snažno se borio i protiv puštanja Albanke na slobodu uz jamčevinu od 70 tisuća eura. Tada je organizirano okupljanje ispred dubrovačkog suda koje su podržali brojni građani, a više od dvije tisuće je potpisalo peticiju 'Pravda za Stipu i Katu'. Viktor je uspio, no pitanje je koliko je doista pravda zadovoljena. Na presudu kojom je Klevisa Ymeri kažnjena s četiri godine zatvora Državno odvjetništvo uložilo je žalbu. Traži za nju strožu kaznu.

Ova tragedija ostavila je neizbrisiv trag u srcima mnogih. Stjepan i Katarina bili su mladi ljudi puni života, s planovima i snovima koji su naglo prekinuti. Tog dana 20-godišnji brat iz Dubrovnika prema Gradcu vozio je svoju sestru, maturanticu Medicinske škole koja je u Dubrovniku živjela u učeničkom domu. Općina Gradac, kod Makarske, zbog smrti brata i sestre proglasila je tri dana žalosti. 

Njihov prerani odlazak podsjeća nas na krhkost života i važnost odgovornog ponašanja u prometu.​

Dok se prisjećamo ovog tužnog događaja, naše misli su s obitelji Đerek, koja se i dalje nosi s nezamislivim gubitkom. Sjećanje na Stjepana i Katarinu trebala bi biti trajni podsjetnik svima na važnost opreza, odgovornosti i poštivanja prometnih pravila, kako bi spriječili slične tragedije u budućnosti.​ Također, ova nesreća je crveni alarm za promet magistralom. Prevelika količina vozila, nepropisna brzina, neadekvatni uvjeti u prometu, argumenti su koji traže konkretna rješenja. 

Milijuni ljudi u vozilima godišnje prolaze ovom dionicom, i upravo zato svaka propuštena prilika za poboljšanje sigurnosti nosi potencijalan rizik. Za Katarinu i Stjepana, nažalost, prekasno je. Njih više ništa ne može vratiti. Ali njihova smrt ne smije biti uzaludna. Neka bude poticaj svima koji imaju moć odlučivanja da hitno djeluju da ova cesta više nikada ne bude mjesto tuge, već put kojim se sigurno dolazi kući. Sjećanje na dvoje mladih života, prekinutih u trenutku zbog nepažnje i nesavjesne vožnje, neka nas sve zauvijek podsjeća kako sigurnost na cesti nije opcija, ona mora biti prioritet.